Il 28 dicembre, l'udienza si apre con i difensori di Previti che, invitati a partecipare dal tribunale anche dopo la clamorosa revoca del mandato decisa il giorno prima dall'ex ministro, sostengono di non essere legittimati a proseguire la difesa. Uno di loro, l'avvocato Michele Saponara, (anche lui deputato di Forza Italia) spiega: sono presente con il collega Giorgio Perroni ''per rispetto all'istituzione'', ma di non posso accogliere l'invito dei giudici perché ''comporterebbe gravissimi danni deontologici''. I due avvocati chiedono un rinvio o al 21 gennaio 2002 (quando scade il termine concesso al difensore d'ufficio per esaminare le carte), oppure all'11 gennaio 2002, quando saranno in grado di contattare i rappresentati del Consiglio dell' Ordine forense per un parere sulla loro presenza in aula.
Ce n'è abbastanza per scatenare il Pm Ilda Boccassini, che accusa: Previti ''ha deciso di rifiutare questo processo e le istituzioni'', e ''la revoca dei difensori è dovuta ad un malessere nei confronti delle istituzioni e non nei confronti degli avvocati di fiducia''.

Dopo una lunga camera di consiglio, i giudici rigettano anche questa volta le richieste dei difensori sostenendo che ''valore essenziale dell'ordinamento - spiega il presidente Luisa Ponti leggendo l'ordinanza - è il regolare svolgimento del processo'' anche ''a garanzia dell'imputato''. Si va avanti e l' avv.Luisa Bontempi è nominata difensore d'ufficio di Previti in attesa che l'altro legale sia pronto.

Una decisione che evita lo stralcio della posizione di Previti e induce l' avv.Ghedini ad accusare i giudici di essersi posti ''al di fuori del sistema codicistico'' e di celebrare ''un processo senza il diritto irrinunciabile alla difesa tecnica''. Ghedini, che è anche parlamentare di Forza Italia, aggiunge: ''Ho già chiesto ripetutamente l'intervento del ministro e a questo punto sarà oggetto di una interrogazione parlamentare. Io abbandonerei la difesa per rispetto nei confronti della toga che indosso. Rimango solo per rispetto della funzione istituzionale rivestita dall'on.Berlusconi che sta subendo un processo al di fuori del sistema e nella consapevolezza che si sta celebrando un processo radicalmente nullo".

Toni duri anche nella replica di Giuliano Piasapia, avvocato della Cir di Carlo De Benedetti, parte civile nel processo: ''Stupefacenti - ribatte - le dichiarazioni fatte in aula dall'avv. Ghedini. Considerare fuori sistema una decisione del tutto conforme a quanto prevede il codice, solo perché non vengono accolte tesi infondate in fatto e in diritto, dimostra la pervicace volontà di volere un'applicazione della legge diversa per imputati eccellenti rispetto ai semplici cittadini''. Le tesi di Ghedini sono ''in aperta violazione del principio di uguaglianza dei cittadini davanti alla legge - spiega - Che poi si chieda l'intervento di un ministro rispetto ad una decisione giurisdizionale, significa minare un principio fondamentale di uno stato di diritto e creare le premesse per un'inammissibile ingerenza dell'esecutivo sull'autonomia e indipendenza della magistratura''. Immediatamente dopo cominciano gli interrogatori dei testimoni.