SPORTINRETE Scheda video: che cosa è il biathlon Data e luogo Le gare di biathlon iniziano l'11 febbraio. Si svolgono a Cesana San Sicario

Curiosità Il Biathlon delle caverne Ritrovamenti rupestri sulla costa Nord della Norvegia, risalenti a 4000 anni fa, e incisioni dell'età neolitica rinvenute in Russia, raffigurano uomini su assi di legno, molto simili agli odierni sci, che trasportano un'arma.Un antenato del biathlon è rintracciabile anche nei libri illustrati del Vescovo Olaus Magnus di Svezia, datati 1539.

Occhio a... Ole Einar Bjoerndalen (Norvegia) Favorito numero uno per Olimpiadi di Torino 2006 dove potrebbe mettere nuovamente a segno il “grande slam”, proprio come fece nel 2002 a Salt Lake City, dove conquistò la medaglia d’oro in tutte e quattro le specialità olimpiche del biathlon.

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Inserito nel programma olimpico nel 1960, ha sostituito una disciplina simile (la "pattuglia militare", in calendario dal 1924). Le prime gare femminili si sono svolte nel 1992. Alle Olimpiadi di Torino per la prima volta alle 4 specialità tradizionali (sprint, individuale, inseguimento, staffetta) si affiancherà la partenza in linea.

Le gare inserite nel Programma Olimpico sono dieci, cinque maschili e cinque femminili.

1) Individuale 20 km (uomini) 15 km (donne)
La 20 km è la disciplina più antica del biathlon. Gli atleti partono ad intervalli di 30'', devono percorrere un tracciato il cui dislivello totale deve essere compreso tra i 600 e i 750 metri e sparare 20 colpi durante quattro serie di tiro. La gara si effettua intervallando un tratto di pista di 4 km con una serie di tiro di cinque colpi su altrettanti bersagli e a seguire per altre tre serie, percorrendo l'ultimo giro di 4 km prima di tagliare il traguardo. Le prove di tiro avvengono nella sequenza: a terra, in piedi, a terra, in piedi. Per ogni bersaglio mancato c'è una penalità di 1', da aggiungere al tempo totale del fondo. Il tempo impiegato nella 20 km in genere varia tra 53'-55', con 0' o 1' di penalità; nella 15 km individuale femminile è intorno ai 46'.

2) Sprint 10 km (u) 7,5 km (d)
Gli atleti partono ad intervalli di 30'' e devono percorrere un tracciato complessivo di 10 km il cui dislivello totale deve essere compreso tra i 300 e i 450 metri: la lunghezza del tracciato per donne è di 7,5 km. Le serie di tiro sono due, di cinque centri ciascuna: in sequenza a terra-in piedi. Per ogni bersaglio mancato l'atleta deve effettuare un anello di penalità di 150 m. I migliori terminano la gara in circa 27' senza giri di penalità.

3) Inseguimento 12,5 km (u) 10 km (d)
Prendono parte a questa competizione i primi 60 atleti in base all'ordine d'arrivo della gara di qualificazione (che può essere la sprint o l'individuale). L'ordine di partenza è stabilito in base al distacco dal vincitore della gara di qualifica che parte per primo. Gli uomini percorrono una distanza di 12,5 km, le donne 10 km con 4 serie di tiro ogni 2-2,5 km, le prime due a terra e le successive due in piedi. La gara è spettacolare perché permette al pubblico, anche non esperto, di seguire e capire la gara stessa, ma soprattutto di essere sempre aggiornato sulle posizioni di testa.

4) Staffetta 4 x 7,5 km (u) 4 x 6 km (d)
Ognuno dei quattro atleti che compongono la squadra deve percorrere l'intera distanza prevista prima di dare il cambio al proprio compagno di squadra e compiere due serie di tiro di cinque centri ciascuna: a terra-in piedi. Gli atleti hanno a disposizione oltre ai cinque colpi inseriti nel caricatore, altri tre di riserva, da caricare singolarmente, per motivi di sicurezza. Dopo la prima fase di tiro gli atleti si allineano al poligono in base alla loro posizione in gara, il primo sulla linea uno e così via. Se nonostante i tre colpi di riserva non riescono a colpire tutti i bersagli, devono girare nell'anello di penalità per tutti i bersagli mancati.

5) Partenza in linea 15 km (u) 12,5 km (d) per la prima volta in un programma olimpico
A questa gara sono ammessi i migliori 30 atleti e cioè tutti coloro che hanno vinto una medaglia nella gara individuale, sprint e ad inseguimento, il leader della Coppa del Mondo e i migliori a seguire nella classifica totale di Coppa del Mondo fino a riempire i posti mancanti. Si percorrono 5 anelli di 3 km per gli uomini, per un totale di 15 km e anelli di 2,5 km per le donne per un totale di 12,5 km. Dopo ogni giro si esegue una serie di tiro da cinque colpi ciascuna, le prime due a terra, le altre due in piedi. Per ogni bersaglio mancato si effettua un giro di penalità. Questa gara dura circa 35' ed è la più semplice e facile da seguire.